De helft van de studenten in het hoger onderwijs heeft moeite om financieel rond te komen, blijkt uit onderzoek. Die geldstress zorgt niet alleen voor mindere studieresultaten, maar ook voor problemen op de langere termijn – denk aan hoge schulden. Om het financieel welzijn van studenten te verbeteren, werken Rabobank en Universiteit Leiden samen aan een pilot-programma.
Het doel van dit pilot-programma is om studenten meer en betere handvatten te geven als het om geldzaken gaat. Dat is hard nodig, ziet Wilco van Dijk. Hij is hoogleraar Economische Psychologie aan Universiteit Leiden en directeur van het Kenniscentrum Psychologie en Economisch Gedrag. ‘Ongeveer een op de vijf studenten heeft een lening bij een andere partij dan DUO of kampt met betalingsachterstanden. Ik ben van mening dat een universiteit een verantwoordelijkheid heeft wat betreft financiële educatie van studenten.’
Tijdens de pilot onderzoeken Wilco en zijn collega’s waar studenten precies behoefte aan hebben, en hoe de universiteit die hulp het beste kan bieden. ‘We werken onder andere aan één digitale plek waar studenten
alle relevante financiële informatie kunnen vinden. Ook zijn we bezig om een fysiek loket op te zetten waar ze terechtkunnen met vragen en gaan we just-in-time-onderwijs bieden. Dit betekent dat we studenten op het juiste moment een klein duwtje in de goede richting geven – bijvoorbeeld door ze aan het begin van het collegejaar een reminder te sturen om hun financiële situatie onder de loep te nemen.’
Els van Oosten is Business Development Manager bij Rabobank en benaderde Wilco destijds voor een mogelijke samenwerking. ‘Als coöperatieve bank heeft Rabobank aandacht voor financiële gezondheid van klanten, ook die van jongeren’, vertelt ze. ‘Er bestaan allerlei initiatieven, maar nog niet specifiek gericht op studenten in het hoger onderwijs.’
De drijvende kracht achter het pilot-programma is het welzijn van studenten verbeteren, zegt Els. ‘Geldstress heeft direct effect op je welzijn en gezondheid. En dat is ook niet bevorderlijk voor je concentratie op de studie. Investeren in financieel welzijn van studenten is daarom een investering in de studie en de toekomst, en bereidt hen voor op een succesvolle carrière.’
